Vangeilla on usein haasteita lukemisessa. Tutkimusten ja selvitysten mukaan jopa 70 prosentilla vangeista on lukemisen vaikeutta. Osa vaikeuksista johtuu synnynnäisistä oppimisvaikeuksista, osa varmastikin harjaantumattomuudesta. Olivatpa juurisyyt mitkä tahansa, onneksi haasteisiin voidaan vaikuttaa oikeanlaisilla tukitoimilla ja harjoittelulla.

Ajattelen, että on yhteiskunnallisestikin tärkeää parantaa vankien lukutaitoa ja kannustaa heitä lukemaan vankeusaikana. Useat vankilassa toteutettavat kuntoutustoimenpiteet edellyttävät riittävää luku- ja kirjoitustaitoa. Olisikin tärkeää arvioida vangin lukutaitoa ennen erilaisten kuntoutusten käynnistämistä. Tällöin vähennettäisiin myös turhia epäonnistumisen kokemuksia.

Miten lukutaitoa on sitten mahdollista vankeusaikana kehittää? Näkisin, että erityisesti vankilakirjastotoiminnalla on tässä merkittävä rooli. Toki kirjastojen lisäksi vankiloiden muutkin yhteistyökumppanit, kuten oppilaitokset ja kolmannen sektorin toimijat, tuovat tärkeän panoksensa lukutaidon edistämistyöhön. Esimerkiksi Jatkuvan oppimisen ja työllisyyden palvelukeskus (JOTPA) rahoittaa vuosina 2024–2025 vankien perustaitovalmennuksen kokonaisuutta, jossa yhtenä tavoitteena on parantaa vankien luku- ja kirjoitustaitoja. Lisätietoa perustaitovalmennuksesta löytyy JOTPAn verkkosivuiltaAvautuu uuteen välilehteen.

Yli puolet vangeista käyttää säännöllisesti vankilakirjaston palveluita. Osa lukee paljon, jopa useita kirjoja viikossa. Eniten luetaan rikoskirjallisuutta ja elämäkertoja. Vangit kertovat usein, että kirjojen kautta he pääsevät pakoon vankilan arkea ja saavat kokea tuulahduksen ulkomaailmasta.

Tiivistä yhteistyötä kirjastojen kanssa

Rikosseuraamuslaitos on viime vuosien ajan tiivistänyt yhteistyötä yleisten kirjastojen kanssa. Sekä vankeuslaki että kirjastolaki edellyttävät, että vankilakirjastot ja yleiset kirjastot toimivat keskenään yhteistyössä. Eri toimijoiden vastuita on pyritty selkeyttämään poikkihallinnollisella yhteistyöllä.

Vuonna 2023 opetus- ja kulttuuriministeriö sekä oikeusministeriö allekirjoittivat vankilakirjastotoiminnan yhteistoimintalinjaukset. Linjausten tarkoituksena on tukea paikallisen ja alueellisen tason yhteistyötä vankiloiden ja yleisten kirjastojen välillä sekä varmistaa palvelujen valtakunnallinen saatavuus ja laatu. Linjauksissa määritellään hallinnonalojen välinen työnjako ja vastuut sekä periaatteet ja tavoitteet vankien kirjastopalvelujen järjestämiselle.

Linjausten mukaisesti opetus- ja kulttuuriministeriön hallinnonalan vastuulla on vankien lukupiiritoiminnan sekä lukutaidon kehittymiseen ja kirjallisuuden harrastamiseen tähtäävien toimien järjestämiseen tarkoitetun määrärahan myöntäminen yleisille kirjastoille. Aluehallintovirasto (AVI) myöntää kyseisen vuotuisen 200 000 euron avustuksen toimintaan, jota kirjastot järjestävät kaikissa suljetuissa vankiloissa sekä kahdessa avovankilassa. Vuonna 2025 toimintaa toteuttaa yhdeksän yleistä kirjastoa. Toimintaa seurataan ja kehitetään Rikosseuraamuslaitoksen ja yleisten kirjastojen johdon yhteistyönä. Kirjastojen puolelta toimintaa koordinoi valtakunnallisella tasolla Turun kaupunginkirjasto.

Lukupiirit, työpajat ja kirjailijavierailut edistämässä lukutaitotyötä

Kirjastojen toteuttama lukutaitotyö pitää sisällään esimerkiksi lukupiirejä, kirjailijavierailuja, kirjavinkkauksia, erilaisia työpajoja sekä lue kotiin -toimintaa. Lue kotiin -toiminnassa vanki esimerkiksi lukee lapselleen satukirjan. Lukutapahtuma videoidaan, ja videotallenne lähetetään kirjapaketin mukana kotona olevalle lapselle. Malli kehittää sekä vangin että lapsen lukutaitoa ja antaa vangille mahdollisuuden olla osallisena lapsen elämässä.

Työpajoja on ollut erilaisia, kuten biisi- ja runopajoja. Innostavan tekemisen kautta on löytynyt piilossa olevia uskomattomia taitoja ja lahjakkuuksia. Musiikki toimii usein vangeille innoittajana lähteä mukaan työpajaan, mutta samalla musiikin tekeminen toimii luku- ja kirjoitustaidon kehittämisen välineenä hieman kuin huomaamatta. Rikosseuraamuslaitos tekee yhteistyötä myös Pasilassa sijaitsevan Monikielisen kirjaston sekä Saavutettavuuskirjasto Celian kanssa. Molemmat kirjastot palvelevat kaikkia vankiloita. Tämä on tärkeää, koska vieraskielisten kirjojen ja äänikirjojen tarve vankiloissa on suuri.

Lukutaitotyön tavoitteena on innostaa erityisesti vankeja, jotka eivät aiemmin ole lukeneet juuri laisinkaan. On selvästi havaittavissa, että erilaiset toiminnalliset lukemisen edistämiskeinot lisäävät myös kirjojen lainausmääriä ja tuovat uusia vankeja vankilakirjaston palvelujen käyttäjiksi. Tämä on saavutettavissa vain vankiloiden ja yleisten kirjastojen yhteistyöllä ja rautaisella ammattitaidolla.